Obwohl es einige Zweifel gibt, da Microsoft Gaming jetzt von der ehemaligen Präsidentin von CoreAI, Asha Sharma, geleitet wird, hat sie in einem Interview mit Windows Central noch einmal betont, dass sie sich zu Xbox bekennt. Unter anderem sprach sie über ein „Return to Xbox“, was das für sie bedeutet und wie das ihre Pläne für die Sparte nach vorne hin bestimmt.
„Für mich bedeutet der „Geist von Return to Xbox“ zu den Wurzeln zurückzukehren, auf denen das Team gegründet wurde“, sagte Sharma. „Es ist diese Freude auf Überraschungen, etwas zu bauen, das sonst niemand wagen wollte — ich habe gehört, dass Leute Begriffe wie ‚Renegade‘, ‚Rebellion‘ und ‚Spaß‘ benutzt haben. Genau daran dachte ich, als ich das geschrieben habe.“
Was Xbox-Fans angeht, die sich Sorgen machen, nie wieder eine neue Konsole zu bekommen oder dass die Qualität und Quantität der Spiele unter dem Banner von Xbox Game Studios abnehmen könnte, bekannte sich Sharma erneut zum Modell einer Konsole.
„Xbox-Spieler haben Tausende von Dollar investiert, sowohl Geld als auch Zeit — das ist für mich unglaublich wichtig zu verstehen und zu schützen. Ich bin verpflichtet, ‚Return to Xbox‘ umzusetzen, und das fängt bei Konsolen an. Das fängt bei Hardware an. Ihr werdet bald mehr dazu hören; wir werden einige Ankündigungen haben. Ihr werdet sehen, dass wir hier gemeinsam investieren.“
Sie fügte hinzu, dass das Unternehmen nicht vorhat, seine Multiplattform-Release-Strategien zurückzudrehen. Sie sagte dazu: „Wir wissen auch, dass es viele Spieler gibt, die nicht auf Konsole oder unserer Hardware spielen und ich möchte ihnen ebenfalls großartige Games zur Verfügung stellen. Ich muss mehr darüber lernen, wie das aussehen kann, welche Entscheidungen getroffen wurden, was wir künftig tun müssen, und ich möchte ein bisschen Zeit und Raum, um das herauszufinden.“
Auf die Befürchtungen, generative KI könnte Entwicklern aufgezwungen werden, um Spiele zu machen, antwortete Sharma, dass sie das nicht vorhabe und dass sich irgendwelche Kreativen im Unternehmen „verzetteln, um einer aufkommenden Community hinterherzulaufen“. Vielmehr wolle sie die hohe Qualität des Produkts selbst fördern und der Xbox-Community insgesamt dienen.
„Das, was eine Community zur Community macht, ist, dass du für diesen Kern auf baust. Was ich nicht will, ist, dass irgendein Creator bei Xbox seinen Fokus verwässert, um einer aufkommenden Community hinterherzulaufen“, erklärte Sharma. „Wenn wir in eine neue Community investieren wollen, schauen wir uns an, wie wir das tun. Aber es ist wirklich wichtig, dass die Leute ihrem Kern treu bleiben, wenn sie bauen.“
„Was ich in meiner Karriere beim Aufbau von Plattformen gelernt habe, ist, dass es im Grunde zwei Dinge gibt, die eine großartige Plattform ausmachen — es ist die Qualität des Produkts, das du für den Kernnutzer lieferst, und es ist die Integrität der Entscheidungen, die dahinterstehen. Es gibt eine große Community bei Xbox, und wir werden den richtigen Weg finden, diese Community zu bedienen.“
Was ihre Vergangenheit bei CoreAI betrifft und wie sich das auf ihre Arbeit bei Xbox auswirkt, sagte sie, dass KI zwar ein potenziell nützliches Werkzeug sei, das Unternehmen aber weiterhin klare Grenzen ziehen wolle, was es tun wird und was nicht. „Ich werde unser Ökosystem nicht mit Schrott fluten“, sagte sie. „Wir werden keine nachlässigen Outputs haben, wir werden keine abgeleiteten Arbeiten haben. Ich glaube fest an die Worte, die ich dort zuvor geteilt habe.“
Xbox Chief Content Officer Matt Booty ergänzte das mit einer eigenen Aussage und betonte, dass Microsoft die Xbox-Entwickler in keiner Weise unter Druck gesetzt habe, KI zu nutzen.
„Was ich in unseren Studios höre: Es sind die Menschen, unsere Künstler, unsere Programmierer, die Autoren — sie machen die kreative Arbeit. Nach meiner Erfahrung führt jede neue Technologie dazu, dass es Bedarf an mehr Spezialisten, neuen Spezialisten gibt“, sagte er. „Das hebt die Messlatte für die Erwartungen an die Qualität der Spiele.“
„Wir haben keinen Druck von Microsoft; es gibt keine Vorgaben zur KI. Unsere Teams sind frei, jede Technologie zu nutzen, die nützlich sein könnte, sei es beim Schreiben von Code, beim Finden von Bugs oder bei Dingen in der Produktionspipeline. Am Ende des Tages, wie Asha gesagt hat, stehen wir zu Kunst, die von Menschen gemacht wird. Technologie dient nur als Unterstützung dafür.“
Sharmas Ernennung zur neuen Leiterin von Microsoft Gaming erfolgt vor dem Hintergrund des Rücktritts des früheren Chefs Phil Spencer und dem Weggang der Xbox-Präsidentin Sarah Bond. Kürzlich veröffentlichte Gerüchte deuteten darauf hin, dass Bond wegen des Scheiterns der „This is an Xbox“-Kampagne in die Kritik geraten sei.